白鲸

精华解读

解读：常玉国

主播：蚊子

你好！欢迎来到典读。本期为你解读的书是美国著名作家赫尔曼·麦尔维尔的长篇小说《白鲸》。

2016年诺贝尔文学奖得主鲍勃·迪伦在答谢辞中，谈到了影响他人生的三本书，其中以很长的篇幅谈到的第一本书，就是美国作家赫尔曼·麦尔维尔的《白鲸》。

《白鲸》首次出版于1851年，当年只卖出了5本，直到70年后才得到广泛重视，那时作者赫尔曼·麦尔维尔已经身故30多年。被“重新”发现的《白鲸》，被认为是“美国文学史上最伟大的小说之一”，是“美国想象力最辉煌的表达”，备受毛姆、霍桑、海明威、加缪等著名作家赞誉，更是受到多国政要、知名人士的推崇。不仅如此，这部作品还多次被改编拍成电影。其内含的开拓精神和征服、拼搏元素在欧美文化中产生了巨大的影响。

英国著名作家毛姆将《白鲸》列为世界十大经典小说之一，他如此评说：《白鲸》“这里有一种惊悸、一种神秘、一种征兆、一种激情，它显示出人生的凶险、命运的不可抗拒以及邪恶的无处不在，而所有这一切都使你凝神屏息、瞠目结舌。”

中国著名翻译家巫宁坤老师曾说：“《白鲸》是一部无与伦比的捕鲸故事，也几乎是一部鲸类学的百科全书。作为一部震撼人心的悲剧，《白鲸》又足可与莎士比亚的《哈姆雷特》和《李尔王》媲美。”

还有评论家如此断言：“世上没有一部小说，可以被轻易叫作史诗，除了《白鲸》；世上没有一位小说家，可以被轻易叫作莎士比亚，除了麦尔维尔。”

在今天这期解读里，我将为你从以下三个方面来讲解这部伟大的作品：首先，我将简要介绍一下本书作者和写作背景；然后，我们来讲讲书中的主要故事；最后，我们分析一下这部作品的时代价值和历史意义。

接下来，我先简要介绍一下本书的作者赫尔曼·麦尔维尔和这本书的写作背景。

赫尔曼·麦尔维尔是著名的美国作家。他1819年生于纽约的名门望族之家，在他12岁时父亲去世，家道也开始中落，15岁时他放弃学业，打工谋生以补贴家用。他先后做过银行职员、农场工人、乡村教师。麦尔维尔19岁时开始做水手，在漫长的海上漂泊中，曾经被南洋群岛土著人掳获，幸好遇到捕鲸船相救。但是这艘捕鲸船的船主粗暴蛮横，引起了公愤，麦尔维尔等人试图反叛未遂，遭到关押。他设法逃出后登上了另一艘捕鲸船，做了标枪手。后来，他又做了美国海军军舰水手。

终于，在海上颠沛流离4年后，麦尔维尔上岸回到了家乡，开始了文学创作。多年的海上生活，给他提供了丰富的写作素材，他的众多作品也因此得到了一定的认可。但是，他花费巨大心力写出的《白鲸》却没有获得他期望中的成功，《白鲸》出版后的第一年，仅仅卖出了5本。这当头一棒，并没有将这位经历过大风大浪生活磨练的人打倒，他继续坚持写作。可是，时运不济，他的写作并没有产生奇迹。1891年，穷困潦倒的麦尔维尔病逝于纽约。

命运总是会捉弄人。在麦尔维尔去世30多年后，他的作品被世人重新发现，并得到了广泛的赞誉。人们将麦尔维尔称为“美国的莎士比亚”，他的代表作《白鲸》直到现在还受到全球读者的认可和热捧。

人类为什么要捕猎鲸鱼？简单一句话，就是资本的逐利本质催生了大规模捕鲸这个行当，因为鲸鱼所带来的商业价值实在是太高了。

鲸浑身都是宝。首先是鲸鱼油，在人类还没有发明电灯的时代，用鲸油制作的蜡烛照明效果远胜过用松脂、柏油、鱼肝油等材料制成的蜡烛；其次是鲸须，鲸须是很有弹性的骨板，可作为撑起胸衣和裙子的骨架，在影视剧中我们看到的旧时贵族女性巨大的裙摆就是用鲸须撑起的。还有龙涎香，这是抹香鲸肠道分泌出的蜡状物，能让香水的香味更持久。历史上，龙涎香的价值曾经可以和黄金相提并论；另外，大量的鱼肉可以食用或作为润滑剂，巨大的鲸骨可以作为建筑或装饰材料。可是因为运输的不便，鱼肉和鱼骨经常被就地丢弃，成为其他海洋生物的食物，或慢慢自行分解消散。

人类捕鲸的起源已经无从考证，作为曾经兴盛一时的商业活动，它一方面满足了那个时代人们对于鲸产品的狂热追求，另一方面也完成了巨额财富的集聚与交易。作者写作《白鲸》的目的就是要借助捕鲸这件具有冒险题材的事件，展示人类对于自然的征服欲望，同时反映那个时代中，美国等发达的资本主义国家疯狂对外扩张的开始。

介绍完了作者赫尔曼·麦尔维尔和本书的写作背景，我们简要了解一下这本书的主要内容。

这本书中提到的“白鲸”所指的就是故事中一头被捕鲸猎人们称莫比·迪克的体型巨大、狡猾凶残的白色抹香鲸，因此这本书也被根据英文原著名称翻译作《莫比·迪克》。

书中的故事是以第一人称来叙述的。叙述者是个名叫以实玛利的年轻人，因为厌倦了陆上生活，他渴望加入富有勇敢精神和传奇色彩的捕鲸队伍。在捕鲸船上，年轻人见识了广袤大海的波澜壮阔，体验了原始捕鲸的惊险刺激，结识了众多信仰不同、性格各异的捕鲸人。在这些捕鲸人中，核心人物是船长亚哈，他也是这个故事中的主角。亚哈船长刚强勇猛、睚眦必报、纵横海上四十年，是水手们眼中神一般的人物，他有一句名言震人心魄：“如果太阳侮辱了我，我也会戳穿它。”

若干年前的一天，亚哈在猎鲸时被一头名叫“莫比·迪克”的大白鲸咬断了左腿。为了杀死白鲸，报仇雪恨，重获尊严，亚哈精心策划了一场惊心动魄的复仇计划，并将全体船员带进了这场结果不可预测的猎杀中……

接下来，我们就进入中心环节，为你讲解书中的主要内容。

很多年以前，年轻水手以实玛利花光了手头的积蓄，开始厌倦起在陆地上的平淡生活，于是他决定再次去那神奇无比、变幻莫测的大海上去生活。这一次他选择了加入捕鲸队伍，去做捕鲸船上的水手。在登船之前，他偶然中结识了一位标枪手奎奎格。奎奎格是位印地安酋长的儿子，他的部落当时还保留着将俘虏当做美餐的习俗。为了看看外面的世界，奎奎格登上了一艘捕鲸船，离家万里，漂泊在茫茫大海上。经过多年的磨练，奎奎格成了捕鲸船上一名出色的标枪手。他总是随身携带着他的标枪，将其视作珍宝，从来不再考虑回家去继承酋长的权杖。

两人相遇时，奎奎格刚好也在寻求新的工作机会。作为捕鲸新手，以实玛利通过了简单的考核，而奎奎格则以他娴熟、精准的标枪投掷技术赢得了大家的赞赏。就这样，两人和船东签约画押，成了“裴廓德号”捕鲸船的船员。三年航程结束后，以实玛利将分得300分之1的收益，而奎奎格将分得90分之1的红利。

五天后，正逢圣诞节，这艘捕鲸船告别了码头上送行的人们，满载着对财富的期望启航了。谁也想不到未来会有什么样的命运在等着他们。

“裴廓德号”捕鲸船上的每个人都有各自的分工职责。船长亚哈负责全权指挥，他下面有三个副手，分别是大副、二副和三副，他们三个每人负责一艘小艇，每个小艇上配备一个标枪手，只要亚哈船长一声令下，三艘小艇就会向利箭一样射向鲸鱼。奎奎格一来便被大副选中，做了他小艇上的标枪手。以实玛利既为他的新朋友感到高兴，也对他的好运怀着几分羡慕和嫉妒。