富兰克林自传

精华解读

解读：葛金兰

主播：晓晓

你好！欢迎来到典读。本期为你解读的书是美国开国元勋本杰明·富兰克林的《自传》。

美国第一任总统乔治·华盛顿曾说过一段有名的话：“在我的一生中，能让我佩服的人有三位，第一位是本杰明·富兰克林；第二位也是本杰明·富兰克林；第三位还是本杰明·富兰克林。”然而，要问本杰明·富兰克林究竟是什么人，很多人恐怕一时难以回答，因为人们赋予他的头衔多到令人眼花缭乱：美国开国元勋、政治家、科学家、物理学家、社会活动家、印刷商、出版商、作家、发明家、外交官等等。这些头衔涉及了政治、经济、科学等多个领域，很难说哪一个能全面概括他的一生。

大多数人仅知道他发明了避雷针，做过风筝实验，其实他还发明了第一个伸缩性导尿管，建立了北美第一个会员制图书馆，协助创办了宾夕法尼亚大学，曾三次担任宾夕法尼亚州州长。他还出版了费城第一份报纸、第一部小说，他的《穷理查历书》包含了大量关于勤俭致富与为人处世的精彩箴言，被誉为美国文化的基石，对美国人的价值观产生了深远的影响。富兰克林还是美国历史上第一位驻外大使，参与起草了《独立宣言》和美国宪法。马克思曾将富兰克林的深刻见解在《资本论》中加以引用与评述。法国经济学家杜尔哥评价说：“他从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了民权。”2006年，美国《大西洋月刊》评选他为影响美国的100位人物第6名。他甚至成了财富的象征，美元货币中最大面值的100美元钞票上，印的就是富兰克林的头像。

《自传》是富兰克林的代表作，也是美国迄今为止最重要、读者最多的自传作品之一，影响了好几代美国人。这本书包含了很多通过努力奋斗走向成功的真知灼见，以及众多道德真谛与对世人的告诫，一经问世就被一抢而光，在美国被认为是改变了无数人命运的优秀书籍。世界各地的青年都希望学习富兰克林成功的秘诀，因此把这本书当做“人生指导”读物。美国第三任总统托马斯·杰斐逊说：“富兰克林生下来时比我们中最穷的人还要穷，但他具有不以自己穷困为耻的勇气，并凭借这勇气成为他生活的时代和国家中最伟大和最出色的人。”

《自传》这本书部头不大，但内容极其丰富，涉及政治、经济、宗教、法律、新闻、读书、教育、医疗、科学、健身、外语学习等人类生活的各个方面。富兰克林以拉家常的方式，把自己成功的经验和失败的教训娓娓道来，整部自传在通俗易懂的叙述中，不时冒出睿智和哲理的火花，开创了美国传记文学的优良传统，使自传成为一种新的文学体裁。

最可贵的是，富兰克林在自传中敢于亮丑，坦诚自己年轻时所犯的错误，如对未婚妻海誓山盟之后就忘得一干二净等等。这本传记是富兰克林晚年写给自己的儿子看的，这种敢于直面自己错误的勇气令人感动。

富兰克林65岁时开始写自传。第一卷手稿的抄件传开以后，先后有两个人给富兰克林修书，都希望他能继续将自传写完。富兰克林写第二部的时候已经78岁了，最后一部直到他临终前才完成。书中的纪事终止于1758年，这时候富兰克林作为外交家和公仆的最伟大的成就尚未告成，然而它仍不失为一部自传杰作，是美国文学的一座丰碑。

下面，我们就跟随作者一起来了解他传奇的一生吧！

富兰克林的父亲是一名蜡烛商，为了能自由实践他的宗教信仰，他举家从英国移居到美洲波士顿。富兰克林自幼便聪明好学，不到一年就从班里的中等生上升为尖子生，提前跳到二年级。但由于有一大家子人都要父母养活，因此十岁的富兰克林被父亲领回家，学习制造蜡烛和肥皂。

富兰克林从小就很热心公益。他和伙伴们常在一块盐碱滩边捉鱼。因为人们踩得时间长了，滩地就变成了烂泥塘。富兰克林便向伙伴们提议建造一个码头。他们发现附近有一堆石头，那是工人准备修建新房子用的。大家一起动手，把石头来了个蚂蚁大搬家，很快就建起了个小码头。第二天早上，工人们发现石头不见了，就追查到家长那里。富兰克林辩解说这件事对大家是很有意义的，但父亲还是告诫富兰克林要诚实。

富兰克林跟着父亲干了两年，但他不喜欢制造蜡烛和肥皂的行当。父亲怕他也和哥哥一样离开自己，就带着他常去观察木工、泥瓦匠、车工、铜工的工作情形，以便能看出他的喜好来。这让富兰克林获益匪浅，观察工匠们操弄工具从此就成为富兰克林的一件赏心乐事。他开始在家里做做实验，组装一些实验用的小机器，以致于后来能够创造性地开展科学实验。

富兰克林自小就喜欢读书，手里一有零钱，总要拿去买书。他第一批收藏的书有约翰·班扬的《天路历程》、笛福的《论计划》、马瑟的《论行善》等，这些书在外人看来都很枯燥，但对富兰克林的思想影响很大。

富兰克林的哥哥詹姆斯这时已经从英国回来，在波士顿开办了自己的印刷所，嗜书成癖的富兰克林便开始在哥哥手下当学徒。没用多久，富兰克林的手艺就大有长进，成了哥哥的得力助手。这时候，由于富兰克林认识了几个书商的学徒，因此也能接触到一些更好的书了。在这些日子里，富兰克林常常在自己的屋子里熬夜苦读。他看书非常小心，很快就能干干净净地归还。渐渐地，富兰克林对诗歌产生了兴趣，便写了两首诗，没想到其中的一首销路好得出奇，引起了不小的轰动。这更加坚定了富兰克林学习写作的决心。

在父亲的指导下，富兰克林尝试仿写报纸上的文章。他将诗歌改写成散文，一段时间后又还原成诗歌，再将自己的诗歌和原文比较，发现错误之后一一修正。最终他完全掌握了诗歌的词汇变化规律。经过这些严苛的自我训练，富兰克林的写作能力逐步提高。

富兰克林读到一本倡导素食的书，就决定开始吃素。他自己起火做饭，学会了煮土豆、焖米饭、熬玉米粥等，省下来的饭钱就用于买书。每到礼拜天，他总想方设法一个人待在印刷所里，随便吃点饼干、面包、葡萄干等，然后专心读书做练习，学习大有长进。饮食节制的他头脑更清楚，领悟更敏捷。他还如饥似渴地自学了算术，甚至迷上了《人类理解论》、《思维的艺术》等深奥的著作。

富兰克林写了一篇匿名文章，文友们传阅之后赞不绝口，都认为作者一定学识渊博。富兰克林很受鼓舞，又写了好几篇文章，最后才把真相披露出来。没想到这却引起了哥哥的不满，以为弟弟会因此得意忘形。此时，他们的报纸上有一篇时评得罪了议会，哥哥被抓起来蹲了一个月的大牢。富兰克林便将个人恩怨丢在一边，挑起了管理报纸的担子。由于议会禁止哥哥办报，所以报纸就放在富兰克林的名字下印行。可是，出狱后的哥哥还是动不动就对富兰克林拳脚相加，富兰克林便不愿再到哥哥的印刷所去工作了。

因为哥哥不想让富兰克林离开，就给镇上的其他印刷所提前打了招呼。富兰克林一时找不到事做，就决定远走他乡。1723年9月，17岁的富兰克林偷偷上了船，来到纽约。一位好心的老人推荐他去宾夕法尼亚最大的城市费城，他儿子正在那里开办印刷所。于是，富兰克林再次上船。穿越海湾时他们的船遇上了风暴，好容易上了岸，富兰克林却发起了高烧。富兰克林想起一本书里说过，多喝凉水可以退烧，于是就喝了一肚子凉水，没想到高烧真的退了。折腾了一路的富兰克林终于到达了费城。他的口袋里塞满了脏衬衣和臭袜子，饿得前胸贴后背，总算买到了三个大大的面包，就在街上边走边吃。即便如此窘迫，他还是把剩下的两个面包送给了一对还要继续赶路的母子。