谷物大脑

精华解读

本期为你解读的书是《谷物大脑》。

人生在世，衰老和死亡谁都无法回避。尽管我们对此早有准备，但是大多数人真到年老的那一天，恐惧和焦虑还是会占上锋，对很多老年疾病更是闻之变色。在这些老年疾病中，有一个怪兽，更加令人望而生畏。它就是经常见诸报端的阿尔茨海默症，俗称老年痴呆症。

是呀，想一想，如果有一天你不认识了自己的儿女，不记得做过什么样的事，有多么可怕！2011年，一家调查公司进行的一项民意调查就显示，31%的人对痴呆症的恐惧更胜于对癌症和死亡的恐惧，而且，这种恐惧还不仅仅存在于老年人之中。

那么，大脑退化真的是衰老过程中不可避免的结果吗？我们真的对此束手无策吗？《谷物大脑》这本书告诉我们，这种想法是错误的，因为按照大自然原本的设计，我们在有生之年应该能一直保持头脑灵活，真正让我们的大脑退化的其实是我们不正确的生活方式。为此，书中向我们提供了一个详细的大脑康复计划，帮助我们通过改变包括饮食、运动、睡眠在内的日常生活习惯，获得灵活的大脑和健康的身体。其中的健康饮食法，更是风靡欧美、好莱坞和运动界的明星。

这本书由戴维·珀尔马特和克里斯廷·洛伯格共同创作。其中，医学博士戴维·珀尔马特是世界公认的营养学专家和神经医学权威。他经过数十年的临床和实验室研究，以及从业30多年以来的临床经验，揭开了小麦、碳水化合物、糖等物质损害大脑和身体健康的惊人真相，让人们对饮食习惯有了颠覆性的认知。

在这期解读里，我们将从三个方面来告诉大家如何遥控我们未来大脑的健康。第一个方面是，为什么说大脑的衰老退化可以避免？第二个方面是，哪些错误的理念造成了脑功能失调？还有最后一个方面，如何通过改变生活方式预防大脑衰老？

下面我们先来看看第一部分：为什么说大脑的衰老退化可以避免？

要讲清这个问题，我们需要从“慢病”说起。提到“慢病”，大家应该再熟悉不过了，它是包括心脑血管疾病、糖尿病、痛风、神经系统疾病等等“慢性非传染性疾病”的统称。这类病一旦发病就很难治愈。

但是，你知道吗？这些慢病并非是自古以来就有的，它们是从20世纪中叶开始才被西方国家纳入健康管理范畴的。因为对于我们的祖先而言，这些病从未降临过，至于阿尔茨海默症等类的痴呆病就更是闻所未闻了。我们祖先的死因要么是“年龄到了”，要么就是因为染上了可恶的细菌，患上肺结核、霍乱或者是痢疾而过早离世。

那么，是什么原因让我们与我们的祖先在衰老的路上越走越远呢？作者告诉我们，罪魁祸首就是我们的生活方式问题。正如作者在书中告诉我们的，大部分慢病都是由于我们的生活方式与人类基因天性不和谐所导致的。下面，我们就从饮食、运动和睡眠三方面来说明这个问题。

在远古时期，人们每天花大量的时间去寻找食物，经常过着食不果腹、饥寒交迫的生活。为了适应这种环境，人体内就逐渐产生了“节俭基因”，它会使得人体在食物丰富的时候尽量积攒和储存能量，以备饥荒时期的生理需求。但是，到了物质极大丰富的今天，我们已经不再需要节俭基因来储备能量了。因为我们获取的营养已经足够丰沛。据统计，现代人每天吃的糖、蛋白质、脂肪热量比以前多出几倍甚至十几倍。

可问题是，基因已经形成，它不可能消失。所以，一旦我们吃进过量的食物，就又会激活节俭基因去储存脂肪，这才有了现在越来越多的所谓“富贵病”。从大脑的角度来说，一旦人体发胖，脑容量就会变小，身体每超重一磅，大脑就会相应地因此萎缩一点点。可见，到了现代，一旦不管理好自己的饮食，节俭基因反而变成了一种健康威胁。

再来说运动。我们常常说某人某人有运动天赋，可是从人类基因来说，人天生就是个跑者。生物学家伯恩德·海因里希在《与羚羊赛跑：动物教我们奔跑和生存》这本书中就讲到：远古的时候，我们的祖先为了寻找食物总是在不停地奔波。即使羚羊是跑得最快的哺乳动物之一，我们的祖先依然能捕获它们，办法就是一直追踪羚羊，直到它们耗尽体能而放弃逃跑。

虽然现在我们无须依靠寻找食物和狩猎而生存，但是人类的基因是为这种活动而编码的。因此，如果我们生活中缺乏运动，不积极锻炼，就是在与自己的基因作对，疾病自然就不请自来，包括脑功能的退化。英国运动医学杂志上的一篇报道显示，长期久坐不动的人群，要比早上进行中强度的锻炼人群和那些有短暂站立或走动的人群，工作效率要低得多。

至于睡眠嘛，“日出而起，日落而息”这句古话是对作息最好的描述。我们从出生6星期开始，就建立起了与日夜作息规律联系在一起的重复行为模式，这个生理节律模式关系到我们健康分子的盛衰起伏。可是这种作息规律对于现代人而言却成为一种奢侈。熬夜、甚至通宵达旦地工作学习是常有的事，这直接影响了我们的基因。

2013年，英格兰的科学家就发现：一星期的睡眠不足能够改变711个基因的功能，其中一些基因与压力、炎症、免疫以及新陈代谢有关。对于脑功能来说，睡眠不足带来的损害非常大，加州大学旧金山分校的精神病学家克里斯丁·耶非用了5年时间对1300多名75岁以上的老年人做了跟踪研究，发现那些无法安睡的人后来患上痴呆症的可能性会翻倍。

到这里，我们已经清楚了，现代人的很多疾病，包括脑功能的失调，都是由于我们的生活习惯违背了人类的基因天性，或者是过度激活了不必要的基因而导致的。因此，作者认为，只要我们能调整改变那些不良的生活方式，就相当于是为自己的基因重新编程。通过改变基因的表达方式，很多慢病，包括脑功能失调都是可以避免的。

说到这里，你一定想问，改变基因表达是什么意思呢？这就涉及到目前医学研究中最热门的一个研究领域——表观遗传学。

表观遗传学是研究在基因序列不变的情况下、如何操纵基因表达的一门遗传学分支学科。所谓操纵基因表达，说的简单点，就是我们所选择的饮食、锻炼的情况、睡眠长度和质量乃至选择什么样的伴侣和朋友，都在很大程度上决定了自己体内的哪些基因活跃、哪些基因被遏制。

所以，改变生活方式，也就是调整好饮食、运动和睡眠，目的就是两个，一个是增强自身“健康基因”的表达，另一个是关闭“有害基因”的表达。作者说，我们对基因表达的改变程度甚至可以达到70%，从而达到遥控自己的健康状况和寿命的目的。

以上就是我们要讲的第一部分内容：现代疾病大多来源于与我们基因天性不和谐的生活方式，因此改变生活方式就可以改变我们的基因表达，遥控我们的健康和寿命，大脑的衰老和退化也就可以预防和避免。

在影响脑功能的生活方式中，《谷物大脑》这本书重点阐述了现代人的饮食问题，而这些问题又是一些认识上的误区造成的。因此，第二部分我们就讲：是哪些错误的理念造成了脑功能的失调？