神经的逻辑

精华解读

本期为你解读的书是科普性读物《神经的逻辑》。

这本书的作者是美国塔夫茨大学医学博士、神经科医生埃利泽•斯滕伯格。斯滕伯格同时拥有神经科学与哲学的学术背景，从塔夫茨大学毕业后在耶鲁-纽黑文医院担任住院神经科医生，曾出版有《你是机器吗：脑、心灵及何为人类》、《大脑让我这么做》等著作，并在认知神经科学邻域的优秀期刊上发表多篇学术论文。

相信很多人都听过甚至亲身经历过“鬼压床”，这种情况下，人会在半梦半醒间感受到周围的环境，也可以听见现实中的声音，但身体却仿佛被什么东西压着了一样动弹不得，因此这种诡异的现象被形象地称为“鬼压床”，老一辈人也常形容为是被“魇住了”，为它披上了一层鬼神之说的外衣。然而，鬼压床的原理在医学上其实早有解释，在这本书中，作者就从神经科学的角度向我们解释了鬼压床的原理。在医学上，这种症状叫做“睡眠瘫痪症”。在睡眠期间，我们的肌肉处于麻痹状态，意识则沉浸在生动的梦境中，正常情况下，当我们醒来时，我们的肌肉和意识是同时苏醒的，而在经历“睡眠瘫痪症”时，意识先一步醒来，肌肉还处于麻痹状态，于是就产生了这种仿佛被鬼压住动不了的现象。这种症状常与压力、外界的环境有关，睡前思绪过于活跃也会增加睡眠瘫痪症的发生概率。

作者还在书中介绍了许多类似的案例，从最怪异的梦和幻觉，到精神分裂症与多重人格，

在这本书里，斯滕伯格博士以科学严谨的态度从神经科学的角度向我们解释了这些看似怪异的现象，为我们揭开了笼罩在“意识”之上的神秘的外衣。

目前，神经科学领域主流上虽然承认意识的存在，但普遍认为“意识”并不是一个适合严谨的量化分析的概念，然而作者认为，正是由于太多人将意识问题看得过于遥不可攀，回避讨论意识问题，意识领域的研究才进展缓慢。因此，在本书中，斯滕伯格博士试图以严谨的科学态度分析人脑，把人脑分为两套相互平行的无意识系统和意识系统，无意识系统负责接受信息并将所接收到的零散的信息拼接起来，编织成一个完整的、符合逻辑的故事，这个故事也就是我们潜意识中所认为的某件事背后的逻辑，又或者是世界运行的规则；而意识系统则扮演着监察者的角色，它像是无意识系统的上级，监督着无意识系统的工作，当检查到无意识系统运行出现偏差时，它就要站出来改正无意识系统的错误。此外，意识系统还需要接受无意识系统所编织成的故事并在此基础上对未来做出决策。虽然分工有所不同，但这两个系统共同服务于同一个目标，那就是——维持我们的“自我感”。

本书中，作者深入脑和神经系统的内部，揭示并解读脑与神经中理性的有意识系统和幽深的无意识系统，解释两套系统怎样造就了我们或平常或怪异的行为。这里，我们将通过列举几个本书中提到的典型案例来介绍作者的观点。这些案例中有分明看不见却能轻松通过障碍通道的盲人、有能看见和爱丽丝眼中同样的世界的小女孩，也有体内住着好几个人格的单身母亲……这些看似奇异古怪的现象都与我们大脑中的系统脱不开关系，下面，我将为你详细讲解这些案例，并透过这些案例带你窥探我们大脑深处的系统是如何运行的。

第一个案例讲的是一位“看得见”的盲人，这位病人虽然失明，却十分笃定地认为自己看得见，并且能自信地说出他眼中看到的景象。

一天，医院来了位很奇怪的病人，这位病人名叫沃尔特，他今年五十五岁，他的视力出了问题，但他来看病并不是因为他失明，而是因为他不承认自己失明了，或者说，他压根没意识到自己失明了。听到这里，你可能会觉得奇怪：他既然失明了，不就看不见东西了么，那他既然都看不见东西了，又怎么会不知道自己失明了呢？事实上，他确实看不见了，但同时，他又还能“看见”。看不见的是他的眼睛，能“看见”的是他的脑。

当医生拿着根笔询问沃尔特“这是什么”时，沃尔特说：“这里太暗了，谁都看不清这是什么？”但实际上，此时正是白天，阳光从窗外射入，屋子里十分亮堂。医生没有点破他，只是接着问：“你能形容一下我的长相吗？”这回，沃尔特十分自信，他毫不迟疑地回答道：“你是个矮矮的小胖子。”但实际上，这位医生又高又瘦。

这是怎么回事呢？这位病人不仅意识不到自己失明了，还会为自己看不见找借口，或许在他眼里，这位高高瘦瘦的医生真是一个小胖子。

为了找到出现这种情况的原因，医生给这位病人做了一个脑部CT，结果发现，沃尔特的脑内曾经大面积中风，造成大脑两侧枕叶损伤，而枕叶正是处理视觉的脑区，这就解释了沃尔特为什么会失明。但他为什么会意识不到自己失明了呢？医生进一步发现，沃尔特的左侧顶叶也有损伤。人的左侧顶叶具有诸多功能，而其中有一项是分析感觉信号，尤其是视觉信号。顶叶就像一个中转站，正常情况下，它接收着枕叶发送而来的基础视觉信息并将这些视觉信息编辑整合成有逻辑有剧情的电影画面，打包发送给我们，经过这样一个流程，我们才能“看见”世界。而此时，由于沃尔特的顶叶受到损伤，它就无法辨别出枕叶已经出现问题，于是，沃尔特也就意识不到自己失明了。这还没完，沃尔特不仅意识不到自己失明，还对自己的症状做出了独特的解释。这又是怎么回事呢？原来由于顶叶并不知道枕叶受伤的消息，又没有接收到枕叶发送来的视觉信息，这就产生了矛盾，枕叶既然一切正常，为什么会没有信息传送过来呢？这时，脑中的系统就出来协调了：这一定是因为这里太暗了！通过这样一个似乎完全符合逻辑的解释，原本相互矛盾的信息就被调和了起来。

这种症状并不只有沃尔特具有，实际上，这是一种名为“安东综合征”的罕见疾病，患病者双目失明，却意识不到自己失明了，甚至会为自己的失明找借口，如“我没戴眼镜”或者“阳光太刺眼了”，并对此深信不疑。这些借口使得患者的不合理行径变得似乎合乎逻辑，而为它找借口的正是我们脑中的系统。

在日常生活中，当我们与环境互动时，我们的大脑正不断接受着无数感觉的轰击，而在我们的潜意识深处，有一个系统正在静悄悄地处理着我们看到、听到、触摸到和记得的一切，这个系统包括了意识系统和无意识系统。正如一位电影剪辑师会将所有镜头和声音汇集编排、剪接出富有意义的影片，同理，人脑深处的逻辑系统也会将我们所有的思想和知觉组装成一个合理的故事。这个故事不断丰富，最终成为我们的人生经历和自我感。无论是病人患有的最奇怪的神经疾病，还是我们普通人最简单的日常感受和决策，背后都有这套逻辑在发挥作用。

这套逻辑系统维持着我们的自我感，也就是我们对于自我身份的认识，让我们不至于因为混乱的逻辑而产生迷失感，然而同时，它也会悄无声息地欺骗着我们，如上文中的沃尔特，大脑中自我调节的逻辑系统使得他仿佛一夜之间忘记了几十年来接受的常识，转而坚定地相信大脑为他设定的逻辑。